Simpliroute were the winners of the Startup Event we held in Chile earlier this year. They are one of the 400 Startups included in our 2nd round of evaluations and could potentially be at SouthSummit16.
We sat down with the founders, and learned how they went from designing a solution of the Fire Brigade in Santiago to potential logistical powerhouse.
To see meet more Startups like this, get your ticket to SouthSummit16, click
here.
1. How and when did SimpliRoute start?
SimpliRoute was born two years ago as an initiative to move a project from the academic world to the real world. Álvaro Echeverría, co-founder of SimpliRoute, worked in a Project with Chile´s University with the aim of redesigning ways of working for Santiago´s Fire Brigade. In that Project algorithms were created that determined who should respond to a fire depending on traffic conditions and the fire vehicle´s location. It was a complete success and the response time for each fire was reduced between 3 and 5 minutes. Taking this Project as a template, SimpliRoute was born, under the premise “the problem that fireman face was a logistical issue that also affects every kind of company in the city and has to be solved”.
2. What problem does SimpliRoute solve, that no other solution in the market addresses?
SimpliRoute offers a solution to the “last mile problem”. Every day, delivering companies have to face to the following problem: “I have to get into all these addresses and I have these vehicles to do it, where do I send each car?” “What happens if a client asks me to arrive at a specific time? And what if some vehicles are not able to reach determined places? SimpliRoute takes all the information, and automatically supplies to the user the routes which every car must follow in order to optimize their resources and minimize costs.
3. What do your clients value the most? What makes them use your product?
Our solution is characterized by being both, simple and intuitive. As it is difficult to solve the logistical problem, our clients value the Intelligence behind our system, and the fact that management and planning get reduced into a few clicks. They also like our flexible System which allows them to incorporate specifics characteristics and to adopt our solution to their own reality.
4. Currently, companies whose objectives include reducing Environmental and Societal impact are highly valued. How would you describe Simpliroute in terms of these objectives?
SimpliRoute has a direct impact with the efficient use of vehicles, which means having vehicles in the streets for a shorter time, and even reducing the vehicles fleet size. With all these actions, we help to keep cities cleaner, produce less carbon emissions, as well as reducing traffic congestion.
5. Can you describe the evolution of Simpliroute since you first started?
SimpliRoute has grown considerably as a product, as a business and also as a team. We started being a two-people team and designing software on paper, and then we joined several incubators. In Silicon Valley we became a member of 500 Startups, and positioned ourselves in the Chile and the Latin-American market as a relevant company in the logistic ecosystem.
Nowadays we are generating partnerships with GPS corporations, with ERPs and with resellers that allow us to reach more companies we could have imagined. Not just in Chile, but also in Peru, Colombia, Mexico and the United States.
6. What´s your medium-long term goal?
Our solution is global enough to scale quickly in different markets. We would like to position ourselves as THE technological innovation company in logistics. We want to launch the SaaS business model through recurring subscription, where any company could use everywhere our solution without implantation costs neither previous integration times.
7. We learn from mistakes more than from successes, obviously. Hence, which has been your biggest mistake and what did you discover because of it?
We belong to the academic world, and that makes us sometimes ignore several aspects from the real world. Our first software calculated routes that, from our point of view, were excellent in costs terms. A client pointed out once: “I do like the routes your system designs but I have a 20-ton truck. Thus, I can´t get into any city center”. During our evolution we have been learning how to fuse the theory with reality. It makes no sense having the best mathematic algorithm in the world if the basic necessities are not incorporated. Our actual solution is more focused on linking mathematic Intelligence with the day a day logistics.
8. Which advice would you give to all those people thinking about starting their own business?
First of all, they should think in a global way. Many problems must be solved which aren´t specific from one country or market. It's good to start with a bounded solution for a specific city or place, but we must never forget that the same solution may be applicable to other places. The idea is to generate enough generic solutions that can be applied in different places. On the other hand, they should listen to their clients. It´s quite easy to think that a platform or solution is brilliant, but it won´t be useful if there is not an external person who experiences it, who uses it and could give his feedback based on his own experience. The client is the one who defines the product.
9. Which advice would you give to those entrepreneurs who are in the Fundraising stage?
In my opinion, The Fundraising is based on three pillars: product, market and team. No one is going to invest on a wonderful product if it doesn´t have a good potential market in where it could be expanded. No one is going to invest on an idea if the product is not correctly defined. And no one is going to invest on a company in which its product has a good potential market, but it´s team doesn´t generate enough confidence to achieve the goal. When raising capital, is important to translate all the arguments you present into figures. It is essential to base your business model on sales projections, product roadmaps and long-term growth.
1. ¿Cómo y cuándo surgió SimpliRoute?
SimpliRoute nació hace 2 años como una iniciativa de trasladar el mundo académico al mundo real. Álvaro Echeverría, co-fundador de SimpliRoute, trabajó en un proyecto con la Universidad de Chile para rediseñar el Cuerpo de Bomberos de Santiago. En ese proyecto se crearon algoritmos que determinaban, en base a condiciones del tráfico y ubicación de los vehículos de bomberos, quién debía atender cada incendio. El proyecto fue un éxito y el tiempo de espera de atención a cada incendio se redujo entre 3 y 5 minutos. Tomando ese proyecto como base, nació SimpliRoute, bajo la premisa de “el problema al que se enfrentan los bomberos es un problema de logística que afecta también a cualquier empresa que recorre la ciudad entregando productos o prestando servicios y debe resolverse”.
2. ¿Qué problemas resuelve SimpliRoute que no tienen solución con otros sistemas en el mercado actual?
SimpliRoute da respuesta a la complejidad del “problema de la última milla”. Todos los días, las empresas que reparten productos se enfrentan al siguiente problema: “tengo que llegar a todas estas direcciones y dispongo de estos vehículos para hacerlo, ¿dónde envío a cada vehículo?” “¿Qué pasa si algunos clientes me exigen llegar en un horario concreto? ¿Y si algunos vehículos no pueden llegar a determinados lugares?”. SimpliRoute permite almacenar toda esa información, y automáticamente facilita a los usuarios las rutas que cada vehículo debe seguir, para que, de este modo, la empresa optimice sus recursos y minimice costes.
3. ¿Qué es lo que más valoran vuestros clientes? ¿Qué es lo que les lleva a consumir vuestro producto?
Nuestra solución se caracteriza por ser simple e intuitiva.
Puesto que es complicado resolver el problema logístico, nuestros clientes valoran mucho toda la inteligencia que existe detrás de nuestro sistema, y el hecho de que para ellos la gestión y planificación se reduzca a un par de clicks. También les gusta que tengamos un sistema flexible que les permita incorporar características específicas de su negocio y adaptar nuestra solución a su propia realidad.
4. Hoy en día, se valora y premia considerablemente a las empresas comprometidas con el medioambiente y la sociedad. ¿Qué impacto medioambiental diríais que tiene SimpliRoute?
SimpliRoute tiene un impacto directo en el uso eficiente de los vehículos, lo que se traduce en tener los vehículos menos tiempo en la calle, e incluso en reducir el tamaño de la flota de vehículos. Con eso generamos ciudades más limpias, con menos emisiones de carbono, y favorecemos la descongestión del tráfico.
5. ¿Cuál ha sido vuestra evolución y crecimiento desde que SimpliRoute apareció?
SimpliRoute ha crecido considerablemente como producto, como empresa y como equipo. Comenzamos siendo un equipo de dos personas y diseñando un software en papel y pasamos a formar parte de diversas incubadoras, estar en Silicon Valley como miembro de 500 Startups, y posicionarnos en el mercado chileno y latinoamericano como una empresa relevante en el mundo de la logística. Hoy estamos generando alianzas con empresas de GPS, con ERPs y con re-sellers que nos permiten llegar a muchas más empresas de las que habíamos imaginado. No sólo en Chile, sino también en Perú, Colombia, México y Estados Unidos.
6. ¿Cuál es vuestro objetivo a medio-largo plazo?
Nuestra solución es lo suficientemente global como para escalar de forma rápida en distintos mercados. Queremos posicionarnos como LA empresa de innovación tecnológica en materia logística. Deseamos impulsar el modelo de negocio SaaS mediante suscripción recurrente, donde cualquier empresa en cualquier parte del mundo pueda utilizar nuestra solución sin costes de implementación ni tiempos de integración previos.
7. De los errores se aprende más que de los éxitos, claramente. ¿Cuál fue vuestro mayor error y qué descubristeis gracias a él?
Pertenecemos al mundo académico, y eso a veces nos lleva a ignorar ciertos aspectos del mundo real. Nuestra primera versión del software calculaba rutas que, desde nuestro punto de vista, eran excelentes en términos de costes. Un día, un cliente nos apuntó algo obvio: “Me parecen muy buenas las rutas que diseña su sistema, pero yo tengo un camión de veinte toneladas. No puedo entrar con él al centro de la ciudad”. A lo largo del camino hemos ido aprendiendo a fusionar la teoría con la realidad. De nada sirve tener el mejor algoritmo matemático del mundo si no se incorporan las necesidades básicas de la operación de cada cliente. Hoy nuestra solución está mucho más enfocada a unir la inteligencia matemática con la logística del día a día.
8. ¿Qué consejo les daríais a los que están pensando en montar su propia empresa?
En primer lugar, que piensen en global. Hay que resolver muchos problemas que no son específicos de un único país o mercado. Es bueno partir con una solución acotada para una ciudad o un lugar específico, pero nunca hay que perder de vista que la misma puede ser aplicable a otras realidades. La idea es generar soluciones lo suficientemente genéricas que puedan aplicarse en distintos lugares. Por otro lado, que escuchen a sus clientes. Es muy fácil creerse que una plataforma o solución es muy buena, pero si no hay alguien externo que lo experimente, utilice y pueda dar su feedback basado en su propia experiencia, no va a servir de nada. El cliente, más allá del emprendedor, es quien define el producto.
9. ¿Qué consejos le daríais a todos aquellos que están emprendiendo y que están en fase de Fundraising?
En mi opinión, El Fundraising se basa en tres pilares: producto, mercado y equipo. Nadie va a invertir en un producto maravilloso si no tiene un buen mercado potencial en el que expandirse. Nadie va a invertir en una idea si no está bien definido el producto. Y nadie va a invertir en una empresa cuyo producto promete y tiene un buen mercado potencial, pero cuyo equipo no genera la confianza necesaria como para alcanzar esa meta. A la hora de levantar capital, es importante llevar a números todos los argumentos que se presentan. Es fundamental basarse en proyecciones de venta, roadmap de producto y crecimiento a largo plazo.
